In Skandinavien haben einige europäische Imker eine neue Zuchtrichtung eingeschlagen, um eine varroaresistente Biene zu schaffen und die Abhängigkeit von Varroabehandlungen zu beenden. Diese innovative Zuchtmethode nutzt völlig neue züchterische Möglichkeiten. 1989 unternahm der angesehene schwedische Bienenzüchter Erik Österlund gemeinsam mit einer Gruppe von Imkern eine Expedition nach Kenia und Uganda, in das Regenwaldgebiet des Mount Elgon, wo die Dunkle Afrikanische Biene Apis mellifera monticola beheimatet ist. Diese Bienenart, nahe verwandt mit der Scutellata, ist relativ sanftmütig und dunkel gefärbt. Von dieser Reise brachte Österlund Zuchtmaterial dieser speziellen Biene mit nach Schweden. Zusammen mit Dr. Bert Thrybom startete er das Zuchtprojekt. Im selben Jahr führte der Züchter Michael van der Zee Zuchtmaterial der in Marokko heimischen Apis mellifera sahariensis ein, einer Biene, die unter extremen Bedingungen überlebt. Der vierte Teilnehmer der Afrika-Reise war Erik Bjorklund. Alle vier brachten einzigartige, dunkle und varroaresistente Bienen mit nach Europa.
Die Elgonbiene, äußerlich ähnlich einer Dunklen Biene, zeigt deutlich ihren Monticola-Ursprung mit dunkler Brustbehaarung und schmaleren Filzbinden. Obwohl keine reine Buckfastbiene, wurde die Elgonbiene in die Buckfastzucht integriert, um deren Genetik mit wichtigen Eigenschaften zu bereichern. Der Name Elgonbiene bezieht sich auf den Mount Elgon in Ostafrika, wo diese bemerkenswerte Biene ursprünglich gefunden wurde.
Elgon-Bienen sind gezüchtet, um eine bessere Widerstandskraft gegen Krankheiten insbesondere varroa destructor zu haben. Die Haltungspraktiken sind auf eine Zusammenarbeit mit der Natur ausgerichtet. Das Ziel ist, keine Behandlungsmittel in der Bienenpflege zu verwenden, sondern den Bienen zu helfen, selbst die höchstmögliche Vitalität zu entwickeln und zu bewahren. Sie sind leicht zu handhaben, liefern eine gute Honigernte und haben einen gedämpften Schwarmtrieb, wenn sie mehr Raum bekommen, kurz bevor sie ihn während ihrer Expansionsperiode im ersten Teil der Saison benötigen. Elgon-Bienen sind eine gute Kombination aus Buckfast-Bienen, Monticola-Bienen und einem kleinen Anteil Sahariensis-Bienen.
Pedigree
Das Buckfast Pedigree (Stammbaum) für die Elgon Linie folgt einer spezifischen Notation, die die Herkunft und Zuchtrichtung der Bienen beschreibt. Das Pedigree kann durch weitere Angaben ergänzt werden, um die spezifische Zuchtlinie und die Generationenfolge zu dokumentieren. Die genaue Notation kann je nach Züchter und Zuchtbuch leicht variieren, aber der allgemeine Aufbau bleibt ähnlich und entspricht denen der Buckfast. Anstelle des vorangestellte B wird ein EL verwendet, sofern noch keine Buckfast-Typischen Merkmale vollständig ausgeprägt sind.
EL2(KK)10 = .10 – EL41(KK)09 hbg B351(CS)06
Fälschlicherweise wurde in der Vergangenheit in einigen Pedigrees das Kürzel EO für den Züchter Erik Österlund als Bienenherkunft (Linienbezeichnung) verwendet.